لماذا يتغير لون عيون حيوان الرنّة إلى الأزرق في فصل الشتاء؟

بقلم: David Catchpoole
قام بالترجمة: reasonofhope.com) Jack Kazanjyan)

العيون الذهبية اللون لحيوانات الرنّة القطبية (تعرف أيضاً باسم كاريبو أو بالإسم العلمي Rangifer tarandus) تتحول إلى اللون الأزرق القاتم في فصل الشتاء. يقول الباحث وعالم الأعصاب غلين جيفري، وهو باحث مشارك في اكتشاف عام ٢٠٠١، [وقد تخصص في مجال] الرؤية في جامعة لندن. يصف تغير اللون بأنه ”دراماتيكي“ ويسهب قائلاً: ”لقد استغرقنا ١٢ عاماً حتى نعرف ببطء ماذا يجري ولماذا.^2،1

لقد تبيَّن أن تغير اللون يرجع إلى أن حيوانات الرنّة تقوم بشكل موسميّ بتغيير انعكاس طول الموجة من بساط المشيميّة (tapetum lucidum) وهو السطح العاكس للأمواج الضوئية المتموضع خلف الشبكية والمعروف ”بعين القط“³.

خلال الصيف القطبي حيث يصل النهار إلى ما يقارب ٢٤ ساعة كل يوم، يكون الإنعكاس من البساط المشيمي ذهبيّ اللون ذلك لأن معظم الضوء ينعكس مباشرةً من خلال الشبكية. وعلى النقيض من ذلك يكون الحال في فصل الشتاء، حيث يستمر الظلام لفترة موازية للنهار الصيفي، حيث يرتبط المظهر ذو اللون الأزرق الداكن للعينين بكمية الضور القليلة – والأمواج الضوئية الأقصر – التي تنعكس من العين.

إن هذا التغير في معدل انعكاس الضوء من البساط المشيمي يعود إلى انخفاض التباعد بين ألياف الكولاجين، ومن المحتمل أن يكون سبب ذلك الانضغاط الناجم عن ارتفاع ضغط العين الملاحظ في الحيوانات [التي تعيش في البيئات] الشتوية. وقد يرجع هذا إلى انسداد جزئي في نظام تصريف سوائل العين حيث أن البؤبؤ يبقى مفتوحاً بالكامل خلال الظلام الذي يستمر لفترات طويلة (لزيادة كمية الضوء التي تدخل إلى أقصى حد ممكن). بالإضافة إلى ذلك، قد يؤدي التحول إلى اللون الأزرق إلى استقبال الضوء الجانبي المتبعثر من خلال استخدام المزيد من المستقبلات الضوئية وذلك عوضاً عن عكسه بشكل مباشر - هذا الأمر يساهم في التقاط المزيد من الضوء وزيادة حساسية شبكية العين (على حساب حدة البصر)، وهذا الأمر مفيد في الظلام.

إن الأمر الواضح أن هذه القدرة التي تمتلكها حيوانات الرنّة ، وهي الأولى من نوعها التي تم اكتشافها، تعطيها أفضلية في بيئتها الفريدة. لكن إثبات وجود فائدة مكتسبة من إحدى الميزات هو أمر بعيد كل البعد عن إظهار أنَّه تطور عوضاً عن وجود تصميم له؛ وهو بعيد أيضاً عن أظهار كيفية تطوره.

لاحظ أن التكيُّف في هذه الحالة ليس هو نفس التكيّف العامل على انتقاء التنوع الأكثر ملائمة في مجموعة سكانية. فحين يحدث ذلك فإنه يحدث على مدى عدة أجيال⁴، في حين أن هذا يحدث بشكل سنوي في حياة كل فرد من أفراد المجموعة.

ونجد أن الباحثين يقفون عند قولهم ”تكيّف مهم“، ثم بعد ذلك هم عاجزين عن تقديم أي شرح أوفى يفيد بأنّ هذا الضبط الموسمي قد تطوّر من خلال الآليات الداروينية.

إن مثل هذه الطبقات غير المتوقعة من التعقيد تجعل من المعضلة التطورية لأصل العين⁵ أكثر استعصاءً، وهي دليل قوي على الإبداع والتصميم، وليس على التطور.

مراجع